Santa Rosalia è la patrona della città di Palermo. Nata nel primo Medioevo, nel 1130, Rosalia, si suppone fosse una nobil donna, nipote del re normanno Guglielmo II. Questa ieratica e commovente figura di donna si ritirò, ancora in giovane età, in penitenza per la ricchezza che la circondava, in una grotta del Monte Pellegrino, sino alla sua morte avvenuta nel 1166.
Dalla volta della grotta che ospitò per alcuni anni la Santa in preghiera, gocciola acqua che si ritiene essere miracolosa, la quale viene incanalata e raccolta. La grotta, oggi trasformata in Cappella, è ornata da due altari ad intarsi marmorei e svariate lapidi; una in particolare rammenta la visita di Goethe nel 1787.
Il 15 luglio del 1624, ad un cacciatore apparve sul Monte Pellegrino, Santa Rosalia che gli rivelò il luogo dove il suo corpo era sepolto. Al suo ritrovamento, la peste che aveva colpito la città, miracolosamente cessò e per ringraziamento alla Santa venne elevato un Santuario sul Monte.
Ogni anno, il 15 luglio, si tiene il tradizionale “festinu” per Santa Rosalia, una grande festa, con la processione di un enorme carro e con fuochi d'artificio.
Per i palermitani, “U Festinu” è l'evento più importante dell'anno, per i turisti è una festa molto divertente e folkloristica, tra le più emozionanti d'Italia. La cerimonia annuale comprende processioni solenni e intrattenimento di vario genere, con la partecipazione appassionata di migliaia di palermitani. L'avvenimento centrale è la lunga processione attraverso il centro della città, da palazzo dei Normanni al lungomare, attraverso Corso Vittorio Emanuele, guidata dal "Carro Trionfale" che porta la statua della Santa donna illuminata da candele. Di notevole attrazione è la rappresentazione del miracolo della Santa, eseguito con i burattini e poi, concerti, mostre, il festival del cibo al Foro Italico, dove si consumano enormi quantità di lumache, noci, angurie e dolci, e la chiusura della cerimonia con i spettacolari fuochi d'artificio sparati dal porto le quali luci si riflettono sulle acque creando un'atmosfera al quanto suggestiva.